现在很多网络游戏是纷纷打起了免费招牌，久而久之，已经不新鲜了。可是你听说过网吧也都免费经营么？最近在杭州转塘镇，就发生了这样一起怪事。该镇上的数家网吧在几日之内纷纷打出了免费牌，但是此招一出，就如同崆峒派的七伤拳，把自己也都给伤了！

免费一招事出有因

    9月中旬，杭州转塘镇上的很多网民惊奇地发现，之前一直各自闭门经营的网吧似乎都达成了难得的一致，在各自特定的日期里都打起了免费牌。在网吧门口，白字黑字清楚地写着“上网免费”。这让不少网民是欢欣不已--天下果然掉了一个大馅饼下来。不过，当深入体验一下这“上网免费”的时候，才发现并不是如同想像中的那么火爆。很多免费上网网吧的生意看起来和平时相差不大，而且有些网吧还有些冷清。仔细观察一下“上网免费”规则，才知道，不同的网吧，即使是在同一天开始免费，其免费的时段也不一样。比如，有一些网吧是在每天下午2点免费，而相邻的另外一家网吧则是在每天下午的3点免费，再旁边的就是4点开始。总之就如同接龙游戏一般，将一天24小时逐个给瓜分完毕。

    网吧主动免费，乍一看去是够实惠的，莫非是网吧找到了新的盈利门道，所以才敢出这种赔本赚吆喝的招？但是当事情的缘由呈现在我们的面前的时候，才真是让人哭笑不得。

    事情的起因是这样的，由于杭州转塘地区陆续迁移来了两所高校的分校区，对网吧的需求自然也就一下大了起来。高校附近开网吧能赚钱，是大伙的共识。所以，当一家网吧从这里大赚特赚之后，这个地区的网吧数量随后猛然增加了数倍，电脑总的数量达到1600台。然而，这个地区实际需要网吧的电脑数量只有1000台。这多出的600台就成了累赘，分布在各大网吧中，成了闲置资源，最终成了现在的负累。

    转塘地区网吧的黄金时期是在2003年至2004年，属于开网吧一定赚钱的时期。不过从2005年开始，由于相关部门加大了网吧的管理力度，对很多违规经营的网吧进行了集中整治，规范了当地的网吧，也促使网吧的经营价格开始下降。2006年的时候，当地来了一个私营企业老板，出高价合并了一些中小网吧，整合成了当地最大的“起点网吧”，占了当地网吧40％的市场份额，也将当地网吧的竞争推向了白热化。暑期的时候，所有网吧生意都进入了淡季，本来指望着9月份学校开学了，生意会好转。没想到“起点网吧”在开学的时候就杀出了免费的猛招，逼得其他网吧不得不同样打出免费牌应招。这下你该明白了，这免费网吧的噱头，哪是网吧找到了新的盈利途径，原来是大家斗气惹的祸。

免费一招伤人伤己

    网吧这一斗气不要紧，但是却把当地的网吧行业给着实折腾了一番。你想想，当平时去网吧上网的网民们看到了所有网吧居然都有免费时段了，那叫一个高兴。而且，网吧一开始在免费理由上写的有“回报顾客”、“迎接新生”之类的。“迎接新生”可以理解，毕竟地处高校附近，每年9月都会有大量的新生进入学校。为了让这些新来的潜在消费群体能够认准了招牌，以后经常光顾，以免费之招让所有的新生都能来认个门也是好的。只是还有些免费理由就写得直白了，叫“迎接挑战”，这就摆明是网吧之间在竞争了。

    介于免费的主意只是为了吸引顾客，网吧终究还是要靠收取上网费来盈利的。所以免费自然不可能是所有时段都免费。选择在生意比较差的上午和下午的冷清时间免费，对网吧来说损失并不大。最开始的网吧免费时间是下午2点至3点。这个时间免费，能让一些本来在这个时间不上网的人也来上网，算是聚集了人气。但是接招的就这么想了：你的免费时间到3点就结束了，那么之后不免费的时候不就轮到我用同样的方法来接纳顾客了么？于是，就打出了3点至4点的免费。依此类推，就出现了免费时间的顺延，但是这么顺延下去，最后就波及了下午6点以后到晚上的黄金营业时间。随后跟进的网吧在免费时段上一旦选择失误。那可就真亏大了。

    本来，网吧各自选择免费是各网吧的自由。但是这个自由合并在一起。就出现了一个大空子。看到这些网吧免费时段的顾客自然就打起了主意。既然下午2点就出现了免费上网时间，虽然一家网吧只免费一个小时，但是下一个小时附近的网吧又要免费，以此推下去，只要时间计算到位了，那整个下午上网基本上就可以不花钱了。于是，下午有时间的顾客完全可以在不同的网吧之间游动一圈，省下去网吧的钱。一个两个这样的顾客倒也罢了，但是都是这样的顾客，网吧的生意还怎么做呢？

    除了要应付这种顾客，还要影响顾客们的上网心理。本来上网需要给钱的，但是忽然上网可以不要钱了，而且给钱不给钱从网吧得到的服务都是一样的。既然没有分别，那还有必要给钱上网么？于是，免费时段自然波及到了正常的营业时间。这种给顾客心理上造成得不平衡，导致在其它时段顾客根本不愿意付钱来网吧消费。多家网吧连锁反应下去，当地的网吧行业亏损多大，可想而知。

    所幸的是，这样的行为很快得到了遏止。当地的网吧协会召集参与了免费经营的网吧召开了会议，“免费网吧”时代也算是提前结束了。

免费一招背后的启示

    免费网吧的事件虽然结束了，但是这件事却给所有网吧业主敲响了一个警钟--在网吧相互竞争越来越激烈的时期，你的一举一动都可以引发网吧之间的相互模仿和斗法，都可以引发当地网吧行业的震动。

    以转塘地区的网吧为例，全国很多地方都类似的，高校附近的网吧其实已经形成了一个小型网吧商圈。这个商圈内的网吧有很多共同的性质，其最大的共性就是针对的消费群是相同的，而且可以说是几乎完全重叠的。一所高校的网吧消费实力，一家网吧肯定吃不下来，但是蛋糕还在，就会引来更多的网吧加入竞争。有竞争，自然要催生出一系列招揽顾客的手法，也就是传统意义上的营销。转塘地区的“免费网吧”事件，其实就是一次营销手法失衡导致的。

    在一个局部的网吧商圈内，网吧已经不再是独立的个体。即使网吧之间不会相互比较，但是顾客会在这些网吧之间进行对比，选择可以获得更多服务，更多实惠的网吧去消费。所以，一旦一家网吧想出了招揽顾客的新招，并且的确有效，那么其他的网吧就会跟上效仿，从而引起网吧经营方式上的改变。不管是过去的网吧消费价格集体下降，还是此次的“免费网吧”，都是这种网吧商圈一体化之后的结果。

    这种一体化也促使网吧之间的关联性越来越大。如果大家都好，那么必然继续好下去。但是如果出现为了招揽顾客而损害利益为代价的事，那同样也是牵一发动全身。转塘地区的“免费事件”因为有了网络协会的介入而得到了遏止，拯救了这个商圈范围内的网吧。但是如果在其他没有行业协会的商圈中出现类似的恶性竞争，而网吧业主之间又因为竞争关系缺乏沟通，让情况越来越恶化呢？那就是这个网吧商圈自己给自己造成的灾难了。

    但是从另一个角度想，如果有好的推广策略，那么网吧也会同样因为这样的连锁反应都发展良好。这就是现在网吧商圈形成的同生共死效应。所以，在同一个网吧商圈内的网吧业主们，应该有一个相互交流沟通的办法，让网吧的经营共同进退，才是现在众多网吧商圈中的网吧的生存发展之道！

    退一步说，即使不能共同前进，但也不能再闹出“免费网吧”之类的损招了，至少，在网吧找到新的盈利模式来支撑免费之后的盈利来源之前，一定不能。网吧商圈中的网吧们，都悠着点！